A Russian Soldier - Un soldado ruso

 

A Russian Soldier

They had been transported to the war zone the previous night under the cover of darkness. Exhausted, he had fallen asleep with his hands resting on his weapon—a proton ejector capable of destroying everything in its path.

He missed Moscow, and in his dreams images of his grandfather blended with scenes of war.

His grandfather had been a young Ukrainian soldier who fought against the Russian invasion of 2022. He died in the Donbas, in the very place where he himself was now fighting.

The consequences of that war had been devastating. NATO's intervention had internationalised the conflict and, as a result, Russia had lost more than half of its territory, while the Russian diaspora had left its cities as ghostly shells of what they had once been.

Now, sixty years later, Russia was once again expanding its borders through military offensives that reduced to rubble the buildings that had remained standing after the previous war.

He awoke with a start.

He could have sworn he had heard the explosion of a shell near the old trenches where they sheltered from enemy fire.

None of his comrades had heard anything.

In fact, they remained perfectly calm.

Nor had they heard the voice.

A voice warning of an imminent attack and ordering him to leave the trench immediately.

His comrades stayed where they were.

He climbed out just in time to see an immense fireball engulf the trench.

Many years have passed, yet he still remembers, with deep emotion, the voice that saved his life.

Perhaps it was his grandfather watching over him.

Perhaps.

 

Un soldado ruso

Los habían transportado la noche anterior, al amparo de la oscuridad, hasta la zona de guerra. Agotado, se había quedado dormido con las manos apoyadas en el arma, un eyector de protones capaz de destruir todo lo que encontrara a su paso. Echaba de menos Moscú, y en aquel sueño, imágenes de su abuelo se superponían a escenas de guerra. Su abuelo había sido un joven soldado ucraniano que luchó contra la invasión rusa de 2022. Murió en el Donbas, en la misma zona donde él combatía ahora. Las consecuencias de aquella guerra habían sido devastadoras. La intervención de la OTAN internacionalizó el conflicto y, como consecuencia, Rusia había perdido más de la mitad de su territorio y la diáspora del pueblo ruso había dejado a sus ciudades convertidas en espectros fantasmales. Ahora, sesenta años después, Rusia volvía a expandir sus fronteras mediante ofensivas que reducían a escombros las construcciones que habían quedado en pie tras la guerra anterior.

Se despertó sobresaltado. Juraría haber oído la explosión de un proyectil cerca de las viejas trincheras donde se protegían del fuego enemigo. Ninguno de sus compañeros había oído nada. De hecho, estaban muy tranquilos. 

Tampoco oyeron la voz.

Una voz que anunciaba un ataque inminente y le ordenaba abandonar inmediatamente la trinchera.

Sus compañeros permanecieron en ella. Él alcanzó la superficie justo a tiempo para ver cómo una enorme bola de fuego caía sobre la trinchera.

Han pasado muchos años y aún recuerda con emoción aquella voz que le salvó la vida.

Tal vez fue su abuelo quien cuidó de él.

Tal vez.